Tappiot Rion tiellä jalkapallopaita omalla nimellä olivat väistämättömiä
Tappiot Rion tiellä jalkapallopaita omalla nimellä olivat väistämättömiä, mutta Manchesterin joukko on kärsinyt eniten, kun Roy Hodgsonin Englanti pääsi maailmancupiin.
Mukava kaveri Hodgson jätti hampaansa, kun hänen 23 miehen joukko Brasiliaan kehittyi matkan varrella.
Syyskuussa 2012 kaikki näytti niin hyvältä yhdysvaltalaisten Tom Cleverleyn, Ashley Youngin ja Michael Carrickin tykkääjille ja Cityn Joleon Lescottille.
Lescott ja Young olivat olleet mukana Hodgsonin ensimmäisessä kansainvälisessä valinnassa, kun hän otti vastuunsa ennen Euro 2012 -mestaruuskilpailuja.
Carrick kertoi Hodgsonille, ettei hän halunnut matkustaa Puolaan ja Ukrainaan finaaliin vähän osana pelaajaa, joten näytti siltä, että verho laski hänen Englannin uransa.
Ei niin. Hodgson toivotti hänet takaisin joukkoon Moldovan avaaja-karsinnoista. Hänen vanhan Traffordin konehuoneen sivupunkki Tom Cleverley oli myös siellä. Hän teki läpimurron Lontoon vuoden 2012 olympiajoukkueen kautta ja Hodgson antoi hänelle merkinnän kirkkaana nuorena keskikenttätahtelijana virkistämään Englantia.
Yhdistyneiden ja kaupungin maailmancup-tähdet
Näytä galleria
Hän pelasi Moldovassa, Lescott pari liverpool pelipaita John Terryä puolustuksessa, Carrick tuli puoliaikaiseksi osa-alueeksi, kun Englanti avasi 5-0: n menestyksen. Capello-hallintokauden päätuki nuori, joka jäi polvivamman vuoksi.
Kuvio oli sama muutamaa päivää myöhemmin, kun Englanti veti 1-1 Wembleyssä Ukrainaa vastaan. Tällä kertaa Lescott oli kumppanina Phil Jagielka Evertonista ja Carrick oli alaosa.
Cleverleyn esiintyminen Hodgson-suosikkina jatkui San Marinon kotimarkkinoilla, kun Englanti lyö minniviikot 5-0 Wembleyllä.
Lescott lepäsi. Viisi päivää myöhemmin ottelu tunnistettiin avainkiinnikkeeksi ryhmässä Puolassa, jossa Englannissa onnistuttiin voitollinen 1-1-tasapeli, näki Lescottin Jagielkan rinnalla ja sekä Cleverleyn että Carrickin aloittaessa keskikentältä. Nuori kamppaili edelleen kotonaan polvillaan.
Vanha Trafford -siipuri oli jälleen valjaissa seuraavalla karsintamatkalla San Marinossa, kun piiskaavat pojat rangaistivat 8-0. Nuori teki maalin, Cleverley oli jälleen konehuoneen keskus ja Lescottilla oli uusi sivukuva Unitedin Chris Smallingissa.
Samaa puolustavaa yhdistelmää käytettiin kauden 2012-13 lopullisessa karsinnassa, kun Kolme Lionia veti 1-1 Montenegrossa.
Vaikeasta ottelusta jälleen kerran Hodgson näytti olevan kruunattu Premier League -voittajiksi Carrickiksi ja Cleverleyksi liiketoiminnan hoitamiseksi.
Kun Manchesterissa oli 12 kuukautta matkaa Brasiliaan, se näytti silti vahvoilta kilpailijoilta olevansa lentokoneessa Etelä-Amerikkaan.